第17話 今津お台場祭り「ふるさと」と八田さんの夏の左官

　2019年4月に今津自治会長の山中さんから地元の懸念を聞いて、翌年春に淀江に拠点を移して、淀江と大阪との二拠点生活を始める決意をして、自治会長さんをはじめとする役員の皆さんや自分が所属する一班の皆さんに説明をした洋子。その洋子のもとに、現自治会長の鍛冶塚さんから,2019年7月のある日、電話がかかってきた。

　「8月25日(日)に、お台場公園（国史跡 鳥取藩台場跡淀江台場跡）で今津集落の『お台場祭り』が開催され、各班がカラオケや劇などの出し物をします。来年帰って来られるという紹介がてら、ゲストとしてカラオケに出られませんか？」

　洋子が小さい頃には、今津運動会（班別対抗）が開催されていたが、その運動会をやらなくなってからお台場祭りに変わったらしい。洋子はお台場祭りには参加したことが無く、どんな祭りか想像がつかなかったのだが、集落の方々が受け入れてくださろうとしているお気持ちがとてもありがたく、お受けすることにした。

　その後、今津集落に住む幼馴染で保育園時代からの同級生 キタノくん（北野秀之さん）から電話がかかってきた。彼はカラオケ機器販売の会社に勤務していて、お台場祭りのときには音響やカラオケの設定などを請け負っているということだった。懐かしい声が電話口から聞こえる。

　「洋子ちゃん、カラオケで何歌う？」　

　2019年8月24日(土) 　洋子は普通列車乗り放題の「青春18切符」を使って、智頭線周りで帰省した。洋子が大学生の頃に発売が開始された「青春18切符（発売当初 青春18のびのび切符）」は、洋子の父母もよく活用して大阪に遊びに来てくれていた。

　洋子も父にその存在を教えてもらった大学生の頃から春夏冬に発売されるたび購入、友達グループであちこち旅をしたりもした。子どもたちとも淀江に帰省した行き帰りには、倉吉や鳥取や岡山などあちこちで途中下車したり、四国へ足を延ばしたり・・・と気ままな旅を一緒に楽しんできた。そんな父母や友人、そして子供たちとの楽しい思い出なども懐かしみながらの帰省となった。

　実家に帰ってみると、前回の第5弾のときにはまだ塞がっていなかった洋室との壁が塞がっていた。エアコンも無くとても暑い中、八田人造石の八田公平さんが知り合いの方と一緒に作業をしてくださったということだった。

　壁土は、元々あった壁を解体したときに出た土をそのまま再利用してくださり、統一感のある塗装となっていた。多くのプロジェクトメンバーの皆さんがいつも一生懸命やってくださったことで、ここまで進んだことを実感し、改めて感謝する洋子。

　25日(日)夕方にお台場祭りが始まった。その前にキタノくんサポートの下、マイクテストをさせてもらって一応準備は万端。初めて、屋外の舞台に立って歌を歌う・・・という経験をさせていただいた。歌った曲は唱歌「ふるさと」。

　間奏では、司会をされていた自治会副会長の山中さんが洋子の心情を慮る素敵なナレーションを入れてくださり、集落の皆さんが温かく受け入れようとしてくださっているのをひしひしと感じることができた。

兎追ひしかの山、小鮒釣りしかの川、

夢は今もめぐりて、忘れがたき故郷。

如何にいます、父母、恙つつがなしや、友がき、

雨に風につけても、思ひいづる故郷。

こころざしをはたして、いつの日にか歸（かへ）らん、

山はあをき故郷、水は清き故郷。

　父母への思いも寄せて歌いながら、来年の5月からは、この故郷も拠点にして、心機一転、洋子を育んでくれたこの地域に恩返しをしながら、楽しく心豊かな人生を送って行こう・・・そんな決意をして、洋子は大阪への帰路についた。